Se non si osservano queste precauzioni, si possono verificare conseguenze anche gravi, dovute soprattutto alla formazione e diffusione nel locale di monossido di carbonio (CO), detto anche "killer silenzioso". Il CO, che costituisce la causa principale degli incidenti, è un gas inodore, incolore e tossico, letale anche in piccolissime concentrazioni. Si può formare e diffondere nell'ambiente:
- se la combustione avviene in un locale insufficientemente aerato;
- per il cattivo funzionamento del sistema di scarico dei fumi.